已在东北黑土地扎根三十多年的上海知青江茂林(张秋歌 饰),得知妈妈丁占菊(奚美娟 饰)病危的消息,和在当地娶的老婆牛丰盈(倪萍 饰)匆促赶回上海尽孝。可是这次行程布满艰苦,妈妈自来便对这个东北媳妇颇有成见,假离婚的风云更是激化牛丰盈和老公、婆婆的对立。江茂林的旧恋人白玉莲(叶童 饰)对他记忆犹新,心存愿望,这也无形中令丰盈颇多忌惮;而茂林弟弟、弟妹的小事也让这个厚道的东北女性不胜其扰。
此外,夫妻俩不论从时间和空间上,已与世界大都会有着万里之遥的间隔。在这个已然很是陌生的城市里,他们该怎样安放自己的人生……