在1989年至1996年,在表演的电视剧及影片大都是演些小角色(如:盖世豪侠、原振侠、皇帝屠龙等)。
1995年林家栋在娱乐插班生中扮演蔡君夏(仿照张学友),由于仿照非常神似,开端为人了解。
1996年,《河东狮吼》的苏东坡和《新上海滩》的丁力,开端表演第二男主角,之后于《大闹广昌隆》、《林世荣》、《布袋和尚》、《碧血剑》、《茶是故土浓》、《难兄难弟之神探李奇》、《酒是故土醇》等戏剧作男主角。
2001年表演《美丽人生》的戴福生之后,就没再表演连续剧。
2007年毛舜筠、陈淑兰及谷祖琳掌管「有线」节目,她们访问了林家栋。就脱离「无线」往外闯这一疑问,家栋坦言是对办理阶级感到绝望,再加上觉得电视台当红小生数年一代,自个差不多「够期」,故决议出外开展。家栋直言:「从未对『无线』这个符号感到绝望,仅仅对办理层感到绝望。那年我拍照《娱乐插班生[2] 》也是他们看到我做舞台剧所造成的,而非看到我在剧集中的体现。之前,连当路人甲乙丙的机会也没有,更被定型为小角色角色,那时我想:『本来我穿西装也挺帅!』」当年最红的时分,已有搭档劝他脱离,但他觉得自个的形象只跟「搅笑」扯上联系,仍期望公司能够给予更多新尝试而决议留下来。但最後致使他决议脱离的是二千年拍照《酒是故土醇》,他说:「那场戏要我入一个大酒桶,但公司连八百元的替身钱也省回,结果我受伤了;本来我受伤对大队也不是一件功德,而此事令我决议脱离『无线』。」
林家栋脱离「无线」後,即转投刘德华的经理人公司,期望在影坛大展拳脚,开拓内地商场。他表明,由于觉得「刘华」的公司非常健康,每月有底薪保证,最重要的是他跟「刘华」有过差不多阅历,我们都有所共识。他很谢谢「刘华」不断为他争夺。