故事发生在当代的北京。老工人周洪涛(张福元 饰)眼下最大的愿望便是给三十岁的儿子乐天(任重 饰)买套经适房,让他急忙成婚。乐天是剧院的舞美设计,女友安满意(彭杨 饰)告诉他,母亲要来北京调查他们的婚前准备,可房子轿车还没有着落。乐天无法辞去职务,与老友许安波(赵锦焘 饰)、张晓舟(尹健 饰)成立了一家名为《三十而立》的文明企划公司,他们决计干出点名堂,让各自的女我们看看老公的本事。
但他们三人性格则大不相同,乐天是一个典型的志向主义者,干事尽往长处想。许安波身世农民家庭,干事一根筋,凡事考究现得利,不见兔子不撒鹰。而有常识有志向的张晓舟在与二人协作中因种种原因不得不抛弃自己的主张。公司倒闭不久,就在同行不正当竞争中破产,周洪涛又俄然离世,只剩下乐天和一屁股债务.....