大唐皇后武则天(归亚蕾 饰)妊娠12月而无法分娩,大雨连天,当大胜突厥的喜讯传来之时武则天样水破了,公主就这样在漫天风雨中来到世界。唐高宗李治认定女儿的降世将为全国带来好运,当场赐名和平公主。
少年和平(周迅 饰)顽皮不堪,捉弄三个哥哥,戳破好姐妹韦氏(胡静 饰)与哥哥显的小爱情,却也目睹了宫内奋斗的风雨,但这些风雨离和平还很悠远。直到她16岁与韦氏偷偷出宫,在夜市扰攘中偶遇薛绍(赵文瑄 饰),少女情窦初开。
在和平的甘愿下,武则天明知薛绍早有妻室也容许了和平的请婚,一手组织了薛绍妻子慧娘的赐死,也为和平的婚姻悲惨剧埋下伏笔。婚后不管和平怎么温柔体贴,薛绍一直不置一词。但是倔强为爱悍然不顾的和平(陈红 饰)赢得了薛家上下的信赖,当真相被无情揭穿时,薛家对她的仅有请求是保存薛家的血脉——叶儿。薛绍的死给和平带来了极大的伤口,也为母女联系扯开一道无法弥合的裂缝。